Od 22 do 29 lipca 1981 r. w Zakładzie Karnym w Jastrzębiu-Szerokiej trwał protest głodowy odbywających tam kary więźniów. Według tygodnika "Solidarność Jastrzębie" uczestniczyło w nim 1070 skazanych. Walczyli oni o poprawę warunków odbywania kary, a także protestowali przeciwko brutalności strażników więziennych (żądali ukarania najbardziej brutalnych strażników), powoływali się przy tym na ustalenia jakie zostały przyjęte podczas podobnej akcji w więzieniu we Wronkach.
Początkowo w negocjacje pomiędzy więźniami a władzami więzienia chciała włączyć się miejscowa Solidarność, ale te drugie stwierdziły, że mogą rozmawiać tylko ze związkowcami będącymi równocześnie pracownikami wymiaru sprawiedliwości. Związek został odsunięty od sprawy.
Ostatecznie zarządzający więzieniem obiecali protestującym zajęcie się sprawami leżącymi w ich gestii, a przeciwko pięciu najbrutalniejszym strażnikom wszczęto postępowanie prokuratorskie.